(SeaPRwire) – 羅莎琳·卡特,這位開創性的第一夫人致力於提高公眾對心理健康問題的認識,於周日去世,享年96歲。
她的丈夫,前總統吉米·卡特證實了這一消息:「羅莎琳是我一切成就的同伴。她在我需要時給予我明智的指導和鼓勵。只要羅莎琳還在世界上,我總知道有人愛著和支持著我。」
卡特在丈夫於1976年當選總統前,就已經展現出堅強的智慧和幫助社會邊緣人的動機。她以同樣積極的態度履行第一夫人的職責——用堅定的決心和丈夫的全力支持,靜靜地重寫規則。
在1977年1月10日《時代》雜誌的一篇採訪中,卡特表示,她準備好第一夫人的角色將意味著實質性的改變,並創造有意義的變革:「吉米會讓我承擔我能夠承擔的所有責任。這兩年來,我看到了問題,我覺得我可以幫助解決其中的一些問題。」
卡特隨後在丈夫任期內發揮重要作用。她被公認為美國歷史上影響力最大的第一夫人。康乃狄克學院政府教授瑪麗安·博雷利的研究主要集中在政治和總統職位中的性別問題,她告訴《時代》雜誌,卡特永久性地改變了第一夫人的角色。她也是第一位正式在東翼為自己和工作人員設立辦公室的人——一個安排大多數後來的第一夫人都延續了。
「她真正將這個正式化推向下一步,通過引入專業知識和部門化,讓第一夫人可以做更多工作。」博雷利說。「她的貢獻是首創的。」
在丈夫任期的第三年,《時代》雜誌將卡特稱為「。」
卡特出生於1927年8月18日,名為埃莉諾·羅莎琳·史密斯,在喬治亞州普萊恩斯小鎮的四個孩子中排名最大。她的父親威爾伯恩·埃德加·史密斯是一名汽車技工兼農場主,母親弗朗西絲·阿萊西亞·「阿莉」·默里·史密斯是一名裁縫。他們是一個宗教虔誠、勤奮的家庭。
像當時許多女性一樣,卡特渴望完成大學教育,離開小鎮生活,但家庭責任初期阻礙了她的夢想。13歲時,她的父親去世,卡特幫助撫養三個年幼的兄弟姐妹,同時協助母親縫紉工作。儘管如此,她還是以優等生的成績從高中畢業,進入喬治亞西南學院。
總體來說,卡特將母親視為自己獨立性的靈感來源:「我母親對我影響很大,成為非常獨立的人。我從母親那裡學到,你可以做你必須做的事情。」
1953年,吉米·卡特的父親去世後,全家包括三個孩子搬回家鄉普萊恩斯,接管卡特家族的花生農場生意。雖然羅莎琳一開始反對搬回家鄉——造成他們其他時候緊密的婚姻短暫危機——但她最終同意了。
事業很快成功發展,他們在社區的根基也日益深厚。1955年,吉米·卡特首次成功從政,當選桑特縣教育委員會委員。他後來兩次當選喬治亞州參議員,但1966年首次競選州長失敗。那場選舉引發了卡特描述為「我從政生涯中最糟糕的經歷」的事件,她在自傳中回憶被對手支持者吐口水。
1970年,吉米·卡特再次競選州長,並當選。雖然喬治亞州第一夫人的主要責任是主持各種活動和典禮,但這項工作並不需要卡特那種智慧和好奇心。就像她後來在美國第一夫人期間的影響力一樣,卡特利用這個位置提升了她將持續多年的重要議題:心理健康。
卡特表示,她最早對心理健康改革感興趣是在1966年丈夫首次競選州長期間:「有一天,我說可能會與精神病患者合作,有人聽到後報導在報紙上。我思考後越來越認為這是一個很糟糕的情況,沒有得到足夠重視。從那時起,我一直在工作。」
卡特在白宮任期內也致力於為生活在心理健康困境中的人們服務,擔任總統心理健康委員會榮譽主席。但卡特的工作不僅僅是虛名議題——她推動政策改革。
「在四年時間裡,委員會從一個委員會變成了全面改革美國整個心理健康體系的立法。」博雷利表示。卡特也是少數出席聽證會的第一夫人之一,她和其他人分享了委員會的工作成果,支持將成為1980年心理健康體系法案一部分的科學研究。
卡特離開白宮後繼續為心理健康護理辯護。
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