為什麼有些人被感冒擊垮，而其他人則輕鬆度過

(SeaPRwire) –   科學已知有超過 種。這些普通感冒的病原體存在於 ，雖然鼻病毒感染往往會導致大量鼻涕和自憐，但通常它們根本不會引起任何症狀。

但如果鼻病毒對大多數人來說相對良性，感染對其他人來說可能是致命的。

過去幾十年的研究顯示，鼻病毒感染是 ，而對於慢性阻塞性肺病（COPD）患者來說，它們是病情惡化的主要原因，會引發呼吸困難和咳嗽，若未經治療可能變得危險。 

症狀嚴重程度的差異似乎與病毒本身無關。「現在很清楚的是，如果你給哮喘或COPD患者接種鼻病毒，然後給健康人相同劑量的鼻病毒，反應會大不相同，」研究呼吸道疾病的倫敦帝國學院臨床科學家Aran Singanayagam表示。

為了更深入理解背後原因，科學家們開始研究培養皿中生長的鼻腔組織，並讓其感染鼻病毒。如今，在《Cell Press Blue》期刊的 中，研究人員指出，如果組織的第一道防線失效，原本可能輕微的感染會失控惡化。這項基於個別細胞數據的發現證實，宿主免疫系統的差異（而非病毒行為）才是關鍵。

有害的延遲 

當培養皿中的組織「感冒」時，實際只有少數細胞被病毒感染，耶魯大學醫學院免疫生物學教授、新論文作者之一Ellen Foxman表示。「我們觀察到的現象與輕症或無症狀感冒患者的情況非常相似，」她說，「只有約1%的細胞被感染。」

不過，組織中的所有細胞行為都發生了改變。被感染細胞釋放的分子（稱為干擾素）會向同儕發出警告信號，促使它們啟動抗病毒防禦機制。因此，病毒無法擴散到最初感染的細胞之外。

如果干擾素信號未發出會怎樣？Foxman和團隊提出疑問。他們用藥物阻斷這項警告，並觀察到完全不同的發展。在他們眼前，組織開始滲出黏液，且細胞開始產生引發發炎的信號。「這正是感冒患者或哮喘、COPD發作患者的症狀——黏液過度分泌，發炎細胞湧向肺部，」Foxman說。

「時間點至關重要，」她繼續道，「如果反應延遲到讓病毒複製並壯大到足以觸發其他通路，症狀就會顯現。」

事實上，這種延遲與 一致，研究鼻病毒的澳大利亞紐卡斯爾大學暨亨特醫學研究所教授Nathan Bartlett表示。「我們發現，如果從長期暴露於發炎環境的氣道中提取細胞，這些細胞會變得鈍化，」他說，「它們需要更久時間才能察覺感染。我們觀察到的延遲約為24小時。」

對鼻病毒而言，這段延遲相當關鍵——24小時的延遲意味著病毒在周圍細胞接收到訊息前，數量已多次翻倍。當細胞最終反應時，需要對抗的病毒量更多，造成的損害也更嚴重。

未來方向 

值得注意的是，這項新研究僅涉及鼻腔細胞的亞群——培養皿中的組織並未包含完整人體鼻腔察覺病毒時會動員的特化免疫細胞。然而，研究釐清了第一道防線失效時細胞發出的信號，Foxman希望這能為預防鼻病毒危險反應的藥物提供標靶。 

不過，干預這種因正常信號缺失而啟動的失控發炎過程的時間窗非常狹窄。Bartlett推測，最合理的做法可能是研發更通用的療法，甚至疫苗，在併發症發生前保護脆弱群體。

「我最近看到多篇論文討論 ，」他說，這種疫苗可能刺激免疫系統，提供對各類病毒的保護。若此類疫苗未來進入臨床，科學家將密切觀察其對鼻病毒的效果。

「我們現在可以將鼻病毒納入討論，」他說，「因為這可能是我們最常接觸的病毒。所以我們最好開始思考對策。」