反思自身思維如何能彌合美國的政治鴻溝

(SeaPRwire) –   令人驚訝的不是人類社會會瓦解，而是我們人類能夠組成超過數百人的連貫群體——其他靈長類動物都做不到。黑猩猩群體通常有40-50隻個體；狒狒可能達到200隻。人類大腦實現了卓越的，這可以創造數千甚至數百萬人的連貫群體。

然而，創造每個人類社會（包括現代美國社會）的那些強大力量，隨時都可能失控。而這種危險因我們被鎖在骨質顱骨內的大腦，必須努力將我們固定於現實而加劇。它的過程使每個社會都容易受到那些散播不和者影響。然而，作為人類，我們也有能力理解這是如何發生的……認識我們自己的思想。

首先，思考這個有點令人暈眩的念頭：身份認同有助於創造文化，同時文化也有助於創造身份認同。大腦中的不同系統幫助你回答「我是誰？」這個問題。這些系統創造了你的社會自我，即你如何感知他人看待你——這可能會被利用來製造分裂，因為歸屬於一個群體的必然結果是將他人視為該群體之外的人，或屬於他們自己的群體。

幸運的是，你的身份認同不僅限於社會自我。我們的大腦還會產生一個敘事自我。這個自我將你過去生活的各個部分編織在一起，將你置於現在，並將你投射到未來。這是一個可以超越群體的自我。或者，更好的是，幫助創造更大、更包容的群體。

一個極端地方的極端例子：在第二次世界大戰後的德國，曾是活躍納粹黨員的人們被幫助去——關於他們是誰、是什麼、以及可能成為什麼的故事。他們不是逃避過去的記憶，而是擁抱他們敘事中的選擇性部分，成為對經濟成功感到自豪的保守西德公民。

現代美國社會與戰後德國相去甚遠，但它無疑是。僅僅要求「對立面」的任何人完全放棄他們的過去是不會奏效的。無論你認同「MAGA」還是「BLM」，這些群體都是個人敘事的一部分。但一個更大的問題——「作為一個美國人，我是誰？」——應該是納入兩者的元素。

我們如何達到那裡？一種方法是關注我們如何思考。這就是我們與黑猩猩和狒狒的區別。人類有能力意識到，例如，我們形成思維習慣，或只聽我們想聽的。元認知，「思考思考」，基於你大腦最人類化的區域，即額頭後面的額極。你可以停下來，反思，並判斷你對自己感知、感受和思考的判斷。

最奇妙的是，我們所有人都可以增強我們的元認知。簡單的方法包括對自己採取第三人稱視角。或者，正如智者溫斯頓·邱吉爾在第二次世界大戰期間所做的那樣，讓自己身邊圍繞著（建設性地）挑戰你的人。確實，自古希臘和中國以來，自我反思一直是智慧的核心。

在我們這個時代，我們需要智慧。不和諧可能會失控並導致暴力。在今天的美國，針對左右兩派的暴力威脅比二十年前。中國、俄羅斯和伊朗在美國散播不和以削弱社會，正如一份最近的Trump Administration所描述的那樣。防禦強大的外國官僚機構，部分需要有能力的機構，利用人工智慧等技術來偵測和反擊它們——儘管總是採用方式。但任何防禦的核心也總是關心的公民：你。

一個關心的公民能做什麼？我們所有人都透過在社交媒體、工作中、在我們的社區中做出選擇，為我們社會中的身份文化螺旋做出貢獻。元認知是更明智行動的關鍵——在我們做出以下任何一種選擇之前停下來反思：在需要時反擊，或避免不必要地煽動緊張，或在可能時和解。例如，在許多社會不和諧醞釀的社交媒體上，在反應之前反思是更明智回應的。

元認知——思考思考——完美嗎？不，但它很了不起，也是我們最大的希望。